Телескоп Хаббл и космическая обсерватория Гайя предоставили новые данные, которые ставят под сомнение гипотезу о неизбежном столкновении Млечного Пути с галактикой Андромеда в течение десяти миллиардов лет и образовании новой крупной галактики Милкимеда. Финские астрономы пришли к такому выводу.
Математическая модель гравитационного взаимодействия учитывает около ста галактик. Галактика M33, третья по величине после Андромеды и Млечного Пути, увеличивает вероятность столкновения, но Большое Магелланово Облако может предотвратить столкновение, так как его орбита расположена перпендикулярно траектории Млечного Пути.
Масса Магелланова Облака составляет примерно одну пятую от массы M33 и одну десятую от массы Млечного Пути.
Несмотря на то, что прогнозирование движения небесных тел на десять миллиардов лет вперёд содержит погрешности, согласно расчётам, вероятность столкновения составляет только 50 %. Также существует вероятность, что галактики пройдут мимо друг друга без контакта.
Таким образом, одной экзистенциальной угрозой стало меньше. Теперь нужно придумать, что делать с гибелью Солнца через пять миллиардов лет.
