До недавнего времени люди считали UY Щита самой большой звездой во Вселенной, по сравнению с которой наше Солнце кажется крошечной точкой. Однако недавно была обнаружена более величественная звезда.
Какие звезды являются самыми большими
Красные сверхгиганты – самые большие по объему звезды. Они не начинаются как красные гиганты, а становятся ими в конце своего жизненного цикла. Огромные размеры звезды приводят к тому, что она живет относительно недолго – обычно от 30 млн. до нескольких сотен миллионов лет. Красные гиганты часто встречаются в звездных скоплениях, спиральных рукавах галактик и неправильных галактиках.
Сверхгиганты образуются, когда у звезд, находящихся в начале главной последовательности, заканчивается водород в ядрах. Они растут и превращаются в сверхгиганты, быстро переходя на горение гелия в своих ядрах. Это приводит к их горизонтальному перемещению по диаграмме Герцшпрунга-Рассела, где они в конце концов становятся красными сверхгигантами.
Когда звезда превращается в сверхгигант, она теряет значительную часть своей массы. Это означает, что красные сверхгиганты становятся самыми крупными по размеру звездами во Вселенной, хотя и не самыми тяжелыми.
Звезда Stephenson 2-18
В настоящее время звезда Stephenson 2-18 признана самым большим из известных сверхгигантов. Она расположена в звездном скоплении Stephenson 2 в Млечном Пути, на расстоянии около 19 000 световых лет от Земли.
В настоящее время Stephenson 2-18 считается самой грандиозной из известных звезд. Возможно, существуют и более крупные сверхгиганты, которые пока нам неизвестны. Stephenson 2-18 – сверхгигант с радиусом, в 2150 раз превышающим радиус Солнца, и диаметром, приближающимся к 3 млрд. км. Объем этого сверхгиганта почти в 10 млрд. раз больше объема Солнца. Если бы Stephenson 2-18 существовал в центре нашей Солнечной системы, то его фотосфера простиралась бы до орбиты Сатурна.
Сравнительный анализ звёзд Stephenson 2-18, UY Щита и Солнца
Stephenson 2-18 имеет яркость, в 440 тыс. раз превышающую яркость Солнца. Это намного ярче, чем у обычной крупной красной звезды, которая обычно всего в 30-50 тыс. раз ярче Солнца. Такая удивительная яркость выделяет ее на диаграмме Герцшпрунга-Рассела, где она находится в правом верхнем углу для очень больших звезд спектрального класса M6.
Stephenson 2-18 известна также тем, что она относительно холодная – ее температура в области поверхности составляет около 3200 К. Масса звезды точно не определена, но считается, что она в 30-50 раз тяжелее Солнца. Это приводит к неожиданно низкой плотности, сходной с плотностью земной атмосферы на высоте 90 км.
Таким образом, Stephenson 2-18 является самой массивной звездой, обнаруженной на Земле. Эта звезда отличается огромными размерами и исключительной яркостью по сравнению с другими сверхгигантами.
