В 200 километрах от Тбилиси, в районе города Чиатура, находится уникальное место — скала Кацхи. На высоте 40 метров над землёй стоит церковь, построенная в период между VI и VIII веками. В древности это место было священным для язычников, которые считали скалу символом плодородия.
В XV веке, после вторжения Османской империи, церковь была заброшена. В XVIII веке грузинский принц Вахушти Багратиони пытался подняться на скалу, но безуспешно. В 1944 году группа альпинистов во главе с Александром Джапаридзе смогла достичь вершины. Они обнаружили, что здесь когда-то был древний храм.
С 1999 по 2009 год археологи исследовали скалу Кацхи. Они обнаружили, что церковь была построена в VI веке и посвящена святому Максиму Исповеднику. После исследований церковь была восстановлена. Её высота составляет 3,5 метра, а ширина — 4,5 метра.
На вершине скалы находится площадь 150 квадратных метров. Здесь, помимо восстановленной церкви, есть небольшой склеп, келья и винный погреб.
Восстановление церкви стало возможным благодаря монаху Максиму Кавтарадзе. Он собирал пожертвования на восстановление церкви и принял монашеский обет в начале 1990-х годов. Он решил покаяться за свои преступления после того, как отбыл наказание в тюрьме за продажу наркотиков. Монахи, жившие у подножия скалы, помогали ему подниматься на вершину с помощью лебёдки.
Кавтарадзе покидал свою келью на скале два раза в неделю, чтобы спуститься вниз и пообщаться со своими последователями. Сюда приезжали мужчины, столкнувшиеся с трудностями в жизни.
В последние годы монастырский комплекс расширился. Монахи живут у подножия скалы и каждый день поднимаются на вершину по железной лестнице. Восхождение занимает около 20 минут.
Сейчас туристы могут посетить скалу Кацхи, но подняться на вершину можно только с разрешения настоятеля, которое получить непросто. Туристы могут увидеть базилику у подножия скалы или посетить музей, где представлены фотографии церкви на вершине.
