Вы, наверное, слышали о том, что собаки и другие животные могут ощущать человеческий страх по запаху и это влияет на их поведение. Говорят, например, что если собачья стая чувствует страх человека, она может стать более агрессивной и напасть на него.
Однако научные данные по этому вопросу пока не подтверждают эту теорию. На самом деле учёные уже давно спорят об этом, и до сих пор нет единого мнения. Известно, что собаки, например, реагируют на мимику и жесты человека, поэтому возможно, что страх они определяют по другим признакам. Тем не менее, некоторые исследования всё же пролили свет на этот вопрос.
Существует ли запах страха
Эмоции человека представляют собой психофизиологический процесс, то есть, помимо психологических переживаний, существуют и физиологические процессы, связанные с нервной, эндокринной, дыхательной и другими системами, которые вызывают определённые химические реакции. Мы уже рассказывали о том, что химические процессы происходят и во время страха, и в это время у человека начинает выделяться адреналин, что может изменить запах. Таким образом, теоретически, животные с хорошим обонянием могут ощущать эти изменения.
Однако чтобы подтвердить или опровергнуть это предположение, нужно исключить присутствие человека. То есть животное должно реагировать только на запах, а не на поведение человека. Поэтому различные группы учёных проводили исследования, исключая присутствие человека. Например, одно из таких исследований было проведено в 2023 году. Участникам исследования предложили посмотреть отрывки из комедийных фильмов в один день и из фильмов ужасов — в другой.
Во время просмотра учёные собрали образцы пота из подмышек с помощью ватных тампонов. Участники исследования также сообщали о своих эмоциях во время просмотра разных видео. Затем лошадям дали понюхать мазки от одного и того же человека: один, когда он был в хорошем настроении, и другой — когда испытывал сильный страх.
Исследователи сомневались, что лошади отреагируют по-разному. Однако в журнале Scientific Reports они сообщили, что когда лошадям давали образцы «весёлого» настроения, они задействовали только левую ноздрю. По мнению исследователей, это указывает на то, какую часть мозга лошади использовали для анализа запаха.
Учёные сделали вывод, что запах был воспринят лошадьми положительно, учитывая активное полушарие мозга. Но когда лошадям давали образцы, полученные во время фильма ужасов, они тщательно и долго нюхали их, задействуя обе ноздри. Хотя это не означает, что лошади определили страх, можно с уверенностью сказать, что они отличают запахи.
Чувствуют ли собаки запах страха
В 2018 году учёные провели аналогичное исследование, но вместо лошадей они использовали лабрадоров-ретриверов. Они поместили образец с запахом в коробку с отверстием, которую поставили в закрытом помещении. В комнате также находились собака, её владелец и незнакомец. Как и в случае с лошадьми, учёные обнаружили, что собаки по-разному реагировали на запахи.
Когда они чувствовали запах позитивно настроенного человека, они становились более общительными по отношению к незнакомцу и проявляли к нему интерес. Но когда собаки нюхали образец от испуганного человека, они приближались к своему хозяину, к двери или пытались покинуть комнату.
Исследователи полагают, что такая реакция обусловлена вышеупомянутыми химическими процессами. Вероятно, эти сигналы содержат «эмоциональную информацию», то есть обеспечивают «межвидовую эмоциональную коммуникацию». Однако для окончательных заключений требуются дополнительные исследования. В связи с этим учёные намерены определить, может ли запах страха вызывать у животных ответный страх и какое эмоциональное воздействие он оказывает в целом.
