Космический телескоп «Хаббл» сделал фотографию гигантской галактики LEDA 1313424, также известной как «Бычий глаз», которая находится на расстоянии 567 миллионов световых лет от нашей планеты, передает НАСА. Эта галактика в 2,5 раза превышает размеры Млечного Пути и обладает уникальными девятью кольцами, что делает её исключительной среди всех изученных галактик.
Исследователи полагают, что примерно 50 миллионов лет назад через галактику «Бычий глаз» прошла небольшая голубая карликовая галактика, вызвав волновые движения газа, пыли и звёзд, подобно тому, как камень, брошенный в воду, создаёт круги на её поверхности. Это привело к образованию концентрических колец из молодых звёзд.
Учёные подчеркивают, что ранее ни одна другая галактика не демонстрировала столь большое количество колец. Предыдущий рекорд составлял всего три кольца, тогда как у этой галактики обнаружено сразу девять. Восьмое кольцо было подтверждено телескопом «Хаббл», а девятое — наземными обсерваториями Кека. Возможно, существовало даже десятое кольцо, однако оно оказалось настолько слабым, что его невозможно наблюдать.
Такие исследования способствуют лучшему пониманию взаимодействий между галактиками и процессов образования звёзд. В будущем учёные надеются обнаружить ещё больше подобных событий с помощью телескопа имени Нэнси Грейс Роман, запуск которого запланирован на 2027 год.
«Благодаря высокому разрешению «Хаббла» мы можем разглядеть большее число колец, чем раньше. С Земли они кажутся единым целым, но теперь мы видим отдельные структуры», — комментирует Питер ван Доккум, астроном Йельского университета.
