Можно ли утверждать, что у сперматозоидов есть сознание? Ответ отрицательный – сознания у них нет. Однако они достигают своей цели благодаря природным механизмам. Интересно отметить, что природа предусмотрела, чтобы лишь один сперматозоид достигал этой цели.
Для достижения успеха каждому из 250 миллионов сперматозоидов необходимо решить три задачи. Во-первых, им нужно обнаружить яйцеклетку. Затем – отличить её от других клеток, встречающихся на их пути. Наконец, преодолеть своих соперников, чтобы яйцеклетка досталась именно этому сперматозоиду.
Каким образом сперматозоид определяет направление движения? Всё дело в запахе. Сперматозоиды ориентируются по запаху, подобно собакам-ищеек, следуя за химическими веществами, называемыми хемоатрактантами. В хвостовой части сперматозоида находятся особые обонятельные рецепторы, которые позволяют ему воспринимать эти сигналы, исходящие от яйцеклетки и окружающих её фолликулярных клеток.
Что помогает сперматозоиду избежать путаницы и правильно выбрать яйцеклетку среди множества других клеток? Дело в том, что яйцеклетка окружена особой наружной оболочкой, называемой zona pellucida, которая содержит уникальные белки, известные как ZP-белки. Один из этих белков, ZP3, особенно привлекает сперматозоиды, поскольку на поверхности их головки имеется специфический рецептор, способный связываться с ним.
Когда этот рецептор соединяется с белком ZP3, начинается процесс, известный как акросомальная реакция. Это запускает выделение ферментов, которые разрушают участок блестящей оболочки, позволяя сперматозоиду приблизиться к мембране яйцеклетки.
После этого мембрана головки сперматозоида вступает в контакт с плазматической мембраной яйцеклетки. В ответ на это яйцо выпускает кортикальные гранулы, которые меняют структуру белков блестящей оболочки, делая её недоступной для остальных сперматозоидов.
Затем ядро сперматозоида проникает внутрь яйцеклетки. После слияния двух ядер – мужского и женского – формируется зигота, и начинается новый этап жизни.
