Зоотерапия представляет собой программы, в которых специально отобранные животные обеспечивают эмоциональную и ментальную поддержку людям, снижают уровень стресса, улучшают общее состояние здоровья и способствуют восстановлению после психологических травм. Чаще всего в этой роли выступают лошади и собаки.
Однако недавнее исследование, проведенное учеными из Вашингтонского государственного университета, подтверждает идею о том, что кошки тоже могут эффективно выступать в качестве терапевтов.
Несмотря на распространенное мнение, что кошки не подходят для подобной деятельности, исследование показало, что многие из них комфортно ощущают себя в терапевтическом контексте. Ученые провели опрос среди сотен владельцев кошек, используя стандартизованную шкалу оценки поведения животных.
Результаты показали, что кошки, задействованные в зоотерапевтических программах, проявляют такие же качества, как и собаки-терапевты: они более общительные с людьми и другими кошками, стремятся к вниманию и охотно разрешают брать себя на руки. Эти особенности не всегда присущи обычным домашним кошкам.
Руководительница исследования Патрисия Пендри подчеркнула: «Мы признаем тот факт, что некоторые кошки действительно получают удовольствие от взаимодействия с людьми и способны оказать значительную поддержку нуждающимся».
Для многих людей спокойное присутствие кошки оказывается предпочтительнее активного общения с собакой, что делает фелинотерапию доступным вариантом для большего числа людей.
Исследователи отметили, что, в отличие от собак, кошки не требуют специального обучения. Их способность помогать в терапии зависит исключительно от индивидуальных особенностей характера, а не от породы.
Также эксперты указали, что владельцы кошек лучше справляются с психологическими трудностями, когда их питомцы демонстрируют ласку, позволяют себя гладить, мурлыкают или устраиваются на коленях.
