Тайны и легенды окружают жизнь рабовладелицы и светской львицы Дельфины Лалори. Одни называют её «новоорлеанской Салтычихой» и обвиняют в проведении жестоких экспериментов над чернокожими рабами, в то время как другие считают эти истории плодом воображения напуганных горожан, а поведение женщины — вполне типичным для рабовладельческого Юга США.
Тем не менее, слава мадам Лалори продолжает жить, а её образ активно используется в массовой культуре. Мы собрали все факты воедино, чтобы рассказать историю одной из самых обсуждаемых личностей Нового Орлеана.
Девушка из влиятельного рода Маккарти
Известно немногое о юности печально известной владелицы рабов из Нового Орлеана. Дельфина Лалори родилась примерно в 1775 году в аристократической и богатой семье Маккарти. Её отец Бартелми Луи Маккарти был работорговцем, а брат Августин — мэром Нового Орлеана. Дельфина с юных лет привыкла к роскоши и богатству, а также переняла от родителей манеру обращения с рабами. Её отец, известный своей жестокостью, погиб во время восстания рабов, и именно это событие способствовало зарождению жестокости в сердце Дельфины.
Первым мужем Дельфины стал Дон Рамон Лопес Ангуло, высокопоставленный офицер, а затем генеральный консул Испании в Луизиане. Этот союз был благословлён самой королевой Испании, которая отметила красоту и благородство Дельфины. В браке с ним у мадам ЛаЛори родилась дочь Мария-Борджия-Дельфина Лопес, которую мать нежно называла «Баркита».
Её первый муж скоропостижно скончался, и Дельфина снова вышла замуж, на этот раз за адвоката Жана Бланке, родила троих детей, но и этот брак не продлился долго — она снова стала вдовой. После нескольких лет одинокой жизни Дельфина встретила своего третьего и последнего мужа — молодого дантиста Леонарда Луиса Николя Лалори. Семья переехала в трёхэтажный особняк на Роял-стрит в Новом Орлеане, и именно там начали происходить ужасные события, о которых до сих пор вспоминают с ужасом.
Добрая хозяйка или жестокая рабовладелица?
Вначале семья Лалори стала известна в городе благодаря пышным приёмам, которые устраивала Дельфина. Все сливки общества посещали её дом, она общалась с политиками, писателями и адвокатами, а соседи считали её воспитанной и остроумной. Однако безупречная репутация мадам Лалори начала разрушаться: соседи заметили, что слуги Дельфины выглядят истощёнными и измученными, а писательница Харриет Мартино, гостившая в доме, рассказала о жестокости хозяйки по отношению к рабам.
Также она утверждала, что соседи были свидетелями смерти одной из служанок Дельфины: хозяйка гналась за девушкой с плетью, и та предпочла покончить с собой, чтобы избежать гнева хозяйки. Причиной преследования стал незначительный проступок девушки: она случайно дёрнула хозяйку за волосы, расчёсывая их. Соседи были шокированы и задавались вопросом, какое наказание могло ожидать служанку, если бы она оказалась в руках хозяйки, и предположили, что девушка совершила самоубийство.
Подозрения соседей и уловки мадам ЛаЛори
Встревоженные соседи решили вмешаться, и в особняк ЛаЛори были отправлены полицейские. После расследования суд оштрафовал Дельфину (судья был другом семьи ЛаЛори) и постановил продать всех рабов на аукционе. Однако изобретательная мадам не хотела расставаться со своим имуществом и убедила друзей выкупить рабов и продать их ей обратно.
Слухи постепенно утихли, но после инцидента с молодой служанкой отношение жителей города к Дельфине изменилось — многие гости перестали принимать приглашения на светские мероприятия в её доме. Ситуация осложнялась ещё и тем, что в доме ЛаЛори часто исчезали слуги, а хозяева никогда не заявляли об их пропаже. Горожане начали говорить о том, что на чердаке дома мадам устроила пыточную, куда отправляли темнокожих слуг за малейшую провинность, и они больше никогда оттуда не возвращались. Эта версия объясняла трагедию, произошедшую с молодой служанкой, которая, видимо, боялась идти на чердак и знала, что её там ждут мучительные пытки и смерть.
Проклятый дом охвачен пламенем
В 1834 году в особняке ЛаЛори произошёл пожар. Выяснилось, что его устроила кухарка Дельфины, прикованная цепью к плите, чтобы привлечь внимание к ужасам, творившимся в доме. Несмотря на риск для жизни, несчастная женщина решилась на этот отчаянный поступок. После тушения огня пожарные и соседи хотели осмотреть дом, чтобы убедиться, что всё в порядке и все живы. Однако супруги ЛаЛори выразили недовольство, вызвав подозрения. Муж Дельфины заявил, что другим людям лучше оставаться дома и не вмешиваться в частную жизнь. Однако возмущённые горожане всё же проникли на чердак особняка, и увиденное там остаётся загадкой до сих пор.
Согласно одной версии, соседи и пожарные обнаружили на чердаке семь истощённых и искалеченных слуг четы ЛаЛори. Согласно другой, соседи, осматривавшие чердак Дельфины, нашли комнату, оборудованную для пыток и экспериментов, где находились изуродованные тела её темнокожих рабов. История обрастала жуткими подробностями: очевидцы рассказывали о найденных на чердаке телах жертв, крови, извлечённых органах и ампутированных конечностях, а также о трупах рабов, над которыми проводились чудовищные медицинские опыты. Свидетели также утверждали, что в комнате были обнаружены орудия пыток: ошейники с шипами, сжимавшие шею жертвы, кандалы и цепи.
В городе началась паника, и ЛаЛори сбежала
Город был охвачен хаосом и паникой: газеты публиковали новые подробности ужасных преступлений Дельфины, а жители, потрясённые жестокостью женщины, хотели устроить самосуд и даже разграбили её роскошный особняк. Однако Дельфине удалось бежать. По одной из версий, она вместе с мужем уехала во Францию, где погибла в результате несчастного случая на охоте. По другой версии, Дельфина получила новые документы и осталась жить в Луизиане. Так или иначе, её следы теряются, и мир уже никогда не узнает правду о том, где провела остаток своей жизни «новоорлеанская Салтычиха».
Нехороший дом
Дом, где жила Дельфина ЛаЛори, до сих пор стоит на Роял-стрит в Новом Орлеане. После трагических событий 1830-х годов там располагалась консерватория, затем школа для девочек, после чего здание использовалось как бар с привидениями. Позднее особняк стал апартаментами. Несколько владельцев сменилось, но никто из них не смог прожить там долго из-за неприятных ощущений и тяжёлой энергетики этого места.
Однажды актёр Николас Кейдж даже приобрёл этот дом, но вскоре продал его. Ходят слухи, что посетители дома ужасов слышат стоны и крики погибших рабов, но это, скорее всего, просто приманка для туристов. Сейчас особняк Лалори превратился в музей ужасов, который можно посетить в рамках одного из туров по Новому Орлеану. Туристы с удовольствием приходят сюда, чтобы испытать свои нервы и узнать истории о страшной рабовладелице из Нового Орлеана.
Мадам ЛаЛори в массовой культуре
Легенды, окружающие мадам ЛаЛори, продолжают привлекать внимание: в 2013 году история жестокой рабовладелицы стала основой для третьего сезона сериала «Американская история ужасов: Шабаш». Создатели сериала смешали факты и вымысел, создав пугающую и кровавую интерпретацию событий 1830-х годов. Роль Дельфины ЛаЛори исполнила актриса Кэти Бейтс, и сериал получил положительные отзывы зрителей. Интересно, что героиня фильма издевалась не только над своими рабами, но и подвергала пыткам и наказаниям собственных дочерей, что поразило поклонников сериала и вызвало большой интерес к истории одной из самых жестоких женщин в США.
