Каждая историческая эпоха — часть общей картины человечества. Нам с вами повезло, что мировые войны пришлись на двадцатый век, а самые разрушительные пандемии, такие как «Чёрная смерть», поразили человечество в Средние века. Благодаря научным открытиям и прогрессу медицины, большая часть населения получила возможность жить долго и комфортно.
Тем не менее, наше время нельзя назвать безоблачным. Политическая и экономическая ситуация в мире стала нестабильной, а количество угроз, способных уничтожить всё живое на планете, продолжает расти. Это не просто слова — наша цивилизация балансирует на грани, и учёные всё меньше отводят нам времени на существование.
Но как так получилось? Неужели мы создали общество, которое не способно выжить? Или, наоборот, наша стремительно развивающаяся технологическая эпоха станет исключением из правил, и мы, люди, не исчезнем бесследно во Вселенной?
Мир полный демонов
В жизни каждого человека есть книги, которые на него повлияли. Для автора этой статьи, например, одной из таких стала книга «Мир полный демонов. Наука как свеча во тьме», написанная американским астрономом Карлом Саганом. Именно он предложил отправить в долгое космическое путешествие аппараты «Вояджер» и «Пионер», чтобы сохранить информацию о нас для будущих поколений.
Саган был известным популяризатором науки, написал много книг и вёл научно-популярную телепередачу «Космос». Он обладал уникальным талантом объяснять сложные вещи простым языком и постоянно размышлял о будущем человечества. Его беспокоило то, куда мы движемся как вид.
В своей книге «Мир, полный демонов» (1995), написанной Карлом Саганом, американский астроном размышляет о будущем человеческой цивилизации и её ответственности перед грядущими поколениями. В этом произведении Саган затрагивает множество тем, включая лженауку, суеверия, аргументы в пользу науки и критическое мышление.
В одной из глав Саган акцентирует внимание на проблеме упадка образования и обесценивания знаний, которая, по его мнению, стоит перед миром и Америкой в частности. Он также подчёркивает неравенство, недоверие к науке и тенденцию к глупости, связанную с индустрией развлечений и коммерциализацией.
Саган подчёркивает, что наука обладает обоюдоострым мечом и что все, включая политиков и учёных, должны осознавать свою ответственность за отдалённые последствия технологий и их влияние на всё человечество. Он призывает отказаться от дешёвых лозунгов национализма и шовинизма и осознавать ошибки, которые могут стоить слишком дорого в будущем.
После ознакомления с этим произведением становится не по себе. Во-первых, сложно представить, что бы сказал этот великий астроном сегодня, если бы был жив. Во-вторых, мы выбрали наихудший сценарий, который Саган предсказывал в своей книге. Вот почему стоит прочитать эту книгу.
Цена прогресса
Карл Саган, конечно, не был единственным интеллектуалом, обеспокоенным направлением, которое выбрало человечество. Но благодаря его наблюдениям, сделанным более 25 лет назад, понимание происходящего сегодня становится более доступным. Так, всего за короткий промежуток времени, Homo sapiens прошли путь от собирателей-охотников до создания оружия массового уничтожения. А сегодня темпы развития технологий ускорились настолько, что мы стоим на пороге появления настоящего искусственного интеллекта.
События развиваются так стремительно, что молодое поколение едва ли сможет представить себе не только стационарные, но и кнопочные телефоны. Хотя телефоны — это всего лишь один из аспектов повседневной жизни наряду с интернетом и социальными сетями, они кардинально изменили общество, его структуру и наше общее будущее.
Социальные сети и другие цифровые платформы повлияли на социальные и политические нормы. Приложения для знакомств, быстрое распространение дезинформации в политике — всё это потребовало пересмотра представлений о том, как люди должны себя вести. И всё это произошло менее чем за десятилетие.
К этому стоит добавить ухудшение экологической обстановки. Пандемия COVID-19 стала возможной из-за потери среды обитания диких животных, которые вынуждены чаще контактировать с людьми и передавать им опасные вирусы в поисках пищи.
Вырубка лесов, климатические изменения и разработка полезных ископаемых оказывают серьёзное воздействие на экосистемы планеты, приводя к вымиранию множества видов живых существ. Однако большинство людей предпочитают не обращать внимания на эту проблему и всё больше уходят в отрицание. Уровень образования продолжает падать, а чтение уступает место клиповому мышлению и потреблению быстрого контента. При этом изменения происходят в течение жизни одного поколения.
Но достаточно ли быстро происходят изменения, чтобы общество и окружающая среда могли адаптироваться и избежать наихудших последствий? Как долго это может продолжаться, и не приведёт ли это к исчезновению человечества с лица Земли?
Сколько нам осталось?
Текущие тенденции указывают на то, что наиболее важная социальная задача для нас как вида — это увеличение продолжительности жизни человечества. Существует ли вероятность того, что мы избежим самоуничтожения и будем существовать миллионы лет? Сейчас большинство исследователей, включая специалистов в области глобальных рисков, считают, что в своём нынешнем виде мы, скорее всего, проживём несколько столетий, но не намного дольше. Ужасающий прогноз, не так ли?
Знаменитый физик-теоретик Стивен Хокинг, к слову, тоже не был оптимистом по этому вопросу. В своей последней книге «Краткие ответы на важные вопросы» учёный предсказал, что людям придётся найти новую планету в течение следующих 1000 лет, чтобы просто выжить. Причины, по которым он пришёл к такому выводу, варьируются от факторов, находящихся вне нашего контроля, таких как падение астероида или пандемия, до техногенных и климатических катастроф.
Хотя книга «Краткие ответы на важные вопросы» — это захватывающее чтение, она содержит элементы ужаса. Однако есть и утешение: мы можем минимизировать риски для нашей планеты и человечества. Оба автора, Хокинг и Саган, подчёркивают важность заботы о планете и устранения непосредственных угроз. Если мы хотим, чтобы вид Homo sapiens выжил на протяжении следующих 1000 лет, нам необходимо также думать о долгосрочной перспективе.
Так, согласно Хокингу, мы сможем отправиться за пределы нашей Солнечной системы в течение 200–500 лет, что приведёт к открытию новых миров, пригодных для жизни, которые могут стать ключом к долгосрочному существованию человечества. Однако некоторые учёные считают, что у человечества нет и 500 лет в запасе.
Из-за того, что мы стоим на пороге второй ядерной эры и наблюдаем беспрецедентные климатические изменения, учёные вновь несут особую ответственность за информирование общества и консультирование лидеров о тех опасностях, с которыми столкнулось человечество, — пишет Хокинг в своей последней книге.
Хотя предупреждения учёных могут показаться устрашающими, они призывают мир обратить внимание как на долгосрочные, так и на краткосрочные угрозы и принять срочные меры, чтобы избежать ядерной конфронтации и экологической катастрофы. Проще говоря, жизнь на планете может исчезнуть в одно мгновение.
К счастью, в любой ситуации есть и светлая сторона. В конечном счёте, способность человека адаптироваться к быстро меняющимся условиям вселяет оптимизм, так же как и умение прогнозировать будущие события. Таким образом, продуманная государственная политика мировых лидеров может уменьшить риск техногенных катастроф, связанных с изменением климата, пандемиями, развитием искусственного интеллекта или войнами.
