Исследователи из Техасского университета в США обнаружили, что дети, чьи родители имеют проблемы с алкоголем, подвергаются риску раннего старения и связанных с ним проблем со здоровьем.
Согласно предыдущим исследованиям, дети из семей с историей употребления алкоголя склонны к заболеваниям и поведенческим проблемам, однако причины этой тенденции остаются неясными.
У потомков людей с алкогольной зависимостью часто наблюдаются признаки преждевременного старения, такие как повышенный уровень холестерина, проблемы с сердцем, артрит и раннее слабоумие, которое может развиться уже к сорока годам.
В ходе нового исследования учёные использовали мышей для моделирования воздействия употребления алкоголя родителями на потомство. Мышам-самцам и мышам-самкам давали либо чистую воду, либо 10%-ный раствор этанола. Самки подвергались воздействию алкоголя как до зачатия, так и на ранних стадиях беременности.
После этого исследователи сравнили потомство из разных групп: контрольная группа (без воздействия алкоголя), материнская группа (только матери употребляли алкоголь), отцовская группа (только отцы употребляли алкоголь) и двойная группа (оба родителя употребляли алкоголь).
Учёные обнаружили доказательства того, что употребление алкоголя родителями вызывает раннее старение и митохондриальную дисфункцию у потомства. Митохондрии отвечают за обеспечение клеток энергией.
Одно из основных открытий заключалось в том, что в мозге и печени детёнышей наблюдалось усиление процесса клеточного старения. Клеточное старение — это состояние, при котором клетки прекращают делиться и накапливают повреждения, что способствует развитию возрастных заболеваний.
Исследователи обнаружили повышенную активность фермента β-галактозидазы, связанного со старением, и усиленную экспрессию генов p21 и p16Ink4a в мозге потомства, что также указывает на ускоренное старение.
Кроме того, в печени потомства мужского пола были выявлены существенные маркеры раннего заболевания органа, такие как повышенное накопление жира и фиброз.
Эти эффекты были наиболее заметны у потомства из группы с двойным воздействием, где оба родителя употребляли алкоголь, что предполагает аддитивный эффект от употребления алкоголя матерью и отцом.
Будущим родителям следует обратить внимание на свой образ жизни и заранее сформировать здоровые привычки, так как от этого зависит здоровье их детей на протяжении всей жизни.
