Специалисты Медицинского института Новгородского государственного университета (НовГУ) провели исследование, направленное на изучение влияния строгой растительной диеты на организм молодых людей. Результаты работы показали, что даже при отсутствии видимых проблем со здоровьем у веганов могут присутствовать серьезные скрытые дефициты микроэлементов.
В эксперименте приняли участие 40 добровольцев в возрасте от 19 до 21 года. Условно их разделили на две группы: в первую вошли российские студенты, придерживающиеся традиционного смешанного рациона, а во вторую — индийские студенты, которые являются веганами. Несмотря на то, что участники из второй группы не предъявляли жалоб на самочувствие, лабораторные анализы выявили у них тревожные изменения в организме.
Ключевым открытием стало значительное различие в уровне железа. У студентов, исключивших из рациона продукты животного происхождения, концентрация этого элемента в крови оказалась в три раза ниже по сравнению с их сверстниками из контрольной группы. Исследователи связывают это не только с отсутствием в меню мяса, которое является источником гемового железа (усваивающегося наиболее эффективно), но и с особенностями рациона. Основу питания веганов составляли продукты с высоким гликемическим индексом, такие как белый рис и хлеб, которые сами по себе бедны необходимыми микроэлементами.
Кроме того, у участников-веганов был зафиксирован пониженный уровень витамина С (7,14 мкг/мл против 8,55 мкг/мл у россиян). Это критически важно, поскольку аскорбиновая кислота играет ключевую роль в усвоении негемового (растительного) железа. Ее недостаток усугубляет ситуацию, делая процесс всасывания микроэлемента еще менее эффективным.
Наиболее показательным индикатором стало измерение уровня ферритина — сложного белка, который отвечает за хранение железа в тканях организма. У веганов этот показатель составил всего 9,84 мкг/мл, тогда как у студентов с традиционным питанием он достигал 27,20 мкмоль/л. Такое резкое снижение уровня ферритина рассматривается учеными как прямое свидетельство истощения внутренних запасов железа. В долгосрочной перспективе это состояние может привести к развитию железодефицитной анемии, причем на начальных этапах заболевание может протекать бессимптомно.
Ученые объясняют полученные данные физико-химическими особенностями растительной пищи. В растениях железо часто находится в связанной форме с фитатами — соединениями, которые блокируют его всасывание в тонком кишечнике. Даже если веган употребляет продукты, формально богатые железом (например, бобовые или шпинат), реальное количество усвоенного организмом микроэлемента остается низким из-за влияния этих антинутриентов.
В ходе исследования также было отмечено, что, хотя веганская диета способствует поддержанию более низкого индекса массы тела (ИМТ у веганов составил 20,1 кг/м² против 22,2 кг/м² у традиционно питающихся), это преимущество нивелируется рисками для здоровья. Дополнительным негативным фактором для индийской группы стал десинхроз — сбой биологических ритмов из-за смены часовых поясов, что в комплексе с дефицитом питательных веществ снижает иммунитет и работоспособность.
Выводы и расширенный контекст
Основной вывод исследования заключается в том, что отсутствие явных симптомов или жалоб на самочувствие не является критерием здоровья. Даже рацион, который кажется сбалансированным, может содержать скрытые дефициты, способные привести к серьезным последствиям для организма.
В дополнение к выводам российских ученых стоит отметить, что мировая диетологическая практика рекомендует веганам уделять особое внимание комбинированию продуктов (например, сочетать богатые железом продукты с источниками витамина С и минимизировать употребление фитатов одновременно с железосодержащей пищей), а также регулярно сдавать анализы для мониторинга уровня ферритина, витамина B12 и цинка. Специалисты призывают подходить к выбору типа питания осознанно и не пренебрегать медицинским контролем, чтобы избежать долгосрочных последствий для здоровья.
