Специалисты из Канады пришли к выводу, что за многими явлениями, которые люди склонны считать сверхъестественными, может стоять обычный инфразвук — то есть звуковые колебания с частотой менее 20 герц. Человеческое ухо такие волны не воспринимает, однако они способны влиять на психику и физиологию.
Особенно часто инфразвук возникает в старых строениях: в подвальных помещениях, где гудят трубы, или через неисправные вентиляционные системы. Эти едва уловимые вибрации, по словам исследователей, порождают безотчётное чувство тревоги и подавленности. Люди же нередко приписывают эти ощущения «чему-то мистическому», хотя на самом деле причина кроется в физическом воздействии невидимого звука.
Результаты работы, опубликованные в издании Frontiers in Behavioral Neuroscience, показали, что даже непродолжительное воздействие инфразвука меняет настроение человека и ведёт к росту уровня кортизола — гормона, отвечающего за стресс. Руководитель исследования, профессор Родни Шмальц из Университета Макьюэна, поясняет, что инфразвук повсюду окружает нас в быту: он исходит от систем обогрева и вентиляции, промышленных установок и движущегося транспорта. Большинство людей даже не подозревают о таком облучении, хотя их организм на него реагирует.
Чтобы подтвердить свою гипотезу, учёные провели эксперимент с участием 36 добровольцев. Людей разместили в комнате, где играла успокаивающая или тревожная мелодия. При этом для половины участников скрытые сабвуферы дополнительно генерировали инфразвук на частоте 18 герц. После сеанса все сдавали слюну на анализ кортизола и заполняли анкеты о своём эмоциональном состоянии.
Оказалось, что у тех, кто подвергался воздействию инфразвука, уровень гормона стресса оказался заметно выше. Эти же люди сообщали о повышенной раздражительности, снижении интереса к происходящему и о том, что музыка казалась им более печальной. Примечательно, что никто из участников не мог точно сказать, когда именно работал инфразвук: организм реагировал на него бессознательно.
Ведущий автор работы Кале Скаттерти уточнил, что связь между раздражительностью и уровнем кортизола естественна, однако инфразвук усиливает её сверх обычной нормы. В небольших дозах выброс кортизола помогает мобилизовать силы, но постоянное воздействие инфразвука — например, в условиях хронического городского шума — может со временем нанести вред здоровью.
Сами исследователи признают, что их выборка была небольшой, однако статистический анализ подтвердил надёжность основных выводов. В дальнейшем команда планирует изучить влияние других частот и их сочетаний. Профессор Шмальц, который также занимается разбором псевдонаучных мифов, добавляет с иронией: «Инфразвук создаёт реальные физиологические реакции без видимого источника. Так что в следующий раз, когда вам станет не по себе в подвале, вспомните о вибрирующих трубах — а не о призраках».
