Группа сторонников теории плоской Земли организовала экспедицию в Антарктику под названием «Финальный эксперимент», стремясь раз и навсегда решить вопрос формы нашей планеты.
Пастор из Колорадо Уилл Даффи сформировал команду из четырёх сторонников плоской Земли и четырёх приверженцев классической глобальной теории. Главной целью их путешествия было наблюдение полярного дня — феномена, который возможен лишь на вращающейся и сферической Земле.
Они отправились в лагерь «Юнион-Глейшер» — частную базу с полным набором удобств, расположенную примерно в 1138 километрах от Южного полюса. Обе группы намереваются лично проверить, является ли сообщение о круглосуточном солнечном свете частью всемирного заговора или результатом естественных законов планетарной физики.
На протяжении веков различные культуры по-своему трактовали, что скрывается за горизонтом и как Земля взаимодействует с небесными телами.
«Ну ладно, парни, иногда приходится признавать ошибки», — сказал Джеран Кампанелла, активный сторонник теории плоской Земли, присоединившийся к экспедиции для того, чтобы своими глазами увидеть, как Солнце движется по небосводу целый день. «Я действительно считал, что такого явления, как 24-часовой светило, просто не существует», — признался он.
Современная концепция плоской Земли зародилась в XIX веке, зачастую подкрепляемая религиозными убеждениями или политическими взглядами, выражающими скептицизм по отношению к научному сообществу. Социальные сети дали миллионам людей возможность высказать своё сомнение и объединить усилия, подвергнув сомнению то, что большинство считает общепринятым и научно доказанным фактом.
«Главная проблема заключается в доверии к источникам информации и всё большем недоверии к традиционным авторитетам, таким как учёные, научные институты или государственные структуры», — подчеркнула Дженнифер Беккет, специалист по коммуникациям из Университета Мельбурна.
Несмотря на отсутствие единого взгляда на форму мира, многие описания должны основываться на индивидуальном опыте. Явления вроде изменения положения Солнца или различия в видимости объектов при приближении к горизонту продолжают требовать объяснений, даже если Земля представляется как гигантский диск, окружённый ледниками Антарктиды.
Научное объяснение сезонных изменений Солнца довольно простое. На обоих полюсах Земли, благодаря её наклону, происходят циклы постоянного дневного света или непрерывной ночи, когда планета вращается вокруг Солнца.
Наблюдения за поведением Солнца у горизонта могут рассеять некоторые подозрения в заговоре, однако это не обязательно заставит сторонников плоской Земли изменить свою точку зрения. Остин Уитсет, создатель видео на YouTube, отметил, что Солнце «делает именно то, что должно делать». Тем не менее, несмотря на увиденное, он не счёл это доказательством шарообразности Земли или опровержением концепции плоской Земли. Для него это лишь ещё одно наблюдение. Эксперимент под названием «Финальный эксперимент» служит примером необходимости проверять самые стойкие убеждения на практике, и подобные исследования не должны становиться последними.
